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    身后的俩兄弟唇语着父亲的坏话。

    “战争数年前就结束了，为什么现在接他们回来？”亚伯问。

    “你问太多问题了，我的孩子。”肯尼斯道：“有些事情我不愿意说，你最好也别感兴趣。”

    “事情？像政治吗？”亚伯问。

    “没错，就像政治。”肯尼斯说道。

    亚伯跟着肯尼斯进了侧厅，与大厅一墙之隔，但是规格上底了不少。原本大厅里高高的天花板在侧厅只有普通楼层的高度，对比起来这里狭隘了好多。

    “为什么你们不和汉克·桑德斯一起用餐？”亚伯问。

    “我们有些意见不合。而且小心你的舌头孩子，你要叫他汉克大人，或者汉克爵爷。”肯尼斯说：“你不会想在他面前犯这种错误的。”

    侍者拉开椅子请所有人都坐下，陶瓷碗碟和银餐具看起来都被这种贵族服务称托的更闪亮了。

    “我从没叫过诺亚少主，可他看起来没有脾气……”亚伯喃喃道。

    “我侄子是一个宽容的人，也许宽容的太过头了。”肯尼斯说：“他是一个虔诚的教徒，他相信末日还有审判。所以当我拜托他让你和我儿子一起上课，他想都没想就同意了。”

    一小盘鲜汁鹅肝配面包端上了桌，亚伯动起刀叉来。

    “为什么你想我和……令公子，一起上课呢？”

    “他们刚刚来到这里，一定非常不适应。如果可以，我想让你成为他们的朋友。”肯尼斯说：“这会帮我大忙的。”

    亚伯插起一整块鹅肝咬了一口，鼓着满满的嘴说道：“乐意帮助，肯尼斯先生。你可以相信我：像城墙一样坚固，像盾牌一样可靠。”

    这是桑德斯家族的箴言，亚伯刚好记得就脱口而出。

    “慢点吃孩子，这么下去你会赶在主菜之前把盘子吃掉的。”肯尼斯笑着说，细细切下一块鹅肝吃起来。

    “您妻子呢？”亚伯问：“伯特和海顿的妈妈为什么不来一同用餐？”

    “她……”肯尼斯说：“因为一些俗事，留在了北方的吉尔默斯镇里，就在辛度城边上。我想，她近期是没有办法过来了。”

    “哦。”亚伯继续挥舞起镶金的叉子，把餐刀扔到了一旁。

    ……
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