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    云氤漫漫，将天地渲染成一片深白的苍凉，掩天蔽日；崎路迢迢，仿佛延伸向无止境的缥缈，惑人心绪。

    荆轲孑然一身走在蜿蜒曲折的山径中，路漫漫、人憔悴。

    路的尽头究竟有些什么？到底是什么正驱赶着自己往这方向而去？荆轲突然间迷惑了起来。

    他在树旁一块大石畔驻足了一会儿，浓稠的雾气漫笼在他的四周，隐隐间他听到了缓缓的水流声。他叹了口气，猜想自己现在的模样一定很狼狈吧！他突然很想看看自己此时的狼狈，一种奇异的自虐般的快感促着他循着水声摸索前行。

    一条悠缓的小河就在他身旁，他快步走到河边，想掬一把清水洗洗满面风尘，却始终找不到河面。雾气太重了，明明就听着水流声已在身边，那河面却仿佛与他捉迷藏似的，始终悠悠忽忽，飘渺不定。他疯狂地四处奔走，觅着水声，提纵身形，却还是看不清河面究竟在哪个方向，甚至几度差点在白稠的雾气中飞撞上山石树枒。

    焦急之际，他忽然发现自己已落身水中。一股透骨的寒意从脚底升起，水深及腰，他俯身竟还看不着自己的脸……

    雾太重了……他沮丧地摇了摇头。

    伸手掬了把清水，在雾气中他将掌中的清水贴近自己的脸，近得几乎要沾到自己的鼻尖了。然后他在水中看见了一张脸，一张目光凛冽、冷峻深沉的脸。

    啊，秦王！

    他慌张地泼开手中的清水，身子一软，又落入了水中……

    荆轲从梦境中倏然惊醒，发现自己满身大汗，将榻上浸得湿了一片。

    身居燕国，转眼又过了一年。梦中，一直是这般迷乱的情境；梦醒，寂寞的心绪亦如梦中雾气般萦绕心头。他渴望见到丽姬，但丽姬已不在身旁，甚至不在梦中。

    这些年来，荆轲没有一时半刻敢轻忘自己的使命。

    为了复仇，他日夜不忘钻研素帛，苦练剑法。经他融合的公孙羽家传武学与自创而成的「惊天十八剑」，已经日趋成熟，此时他的剑术已是登峰造极，在燕国，也已广为人知。

    荆轲一直在等待，等待一击即中的反扑良机。如今，时机已经来临，他的刺秦之举已是一蹴可几了。

    然而，再多的自我砥砺，也抵不过因为丽姬的消失，始终在心头忽隐忽现的落寞。

    压抑着的相思情愁、理不清的国仇家恨，他苦闷地度过了分不清的年年岁岁。这些不再与丽姬相处的日子，一开始是揪着心用一刻、一时去等待，而后便用一日、一月去计算，最后竟成了一日如数年般的苦楚与悲痛了。

    不见丽姬的日子里，饱受思慕之苦折磨无以宣泄的荆轲，习剑之余经常索性放任自己喝得酩酊大醉，放浪形骸，他总想借酒消愁洗去那哽在喉头难咽的苦涩。

    这日，他正在蓟城边一间简陋的小酒馆里酒酣耳热之际，醉眼迷蒙地悠悠抬起头望向窗外远处人烟渐稀的山林间，忽见满林桃花遍开，影影绰绰，依稀出现了一个熟悉的身影倚傍桃树下。

    「丽姬……」荆轲大惊高呼，倏地起身大步跨出酒店奔向林间桃树下。

    「师兄……」他隐隐瞥见丽姬泪眼婆娑，细声响应着他的呼唤。

    「丽姬！」荆轲又惊又喜，激动地飞纵身子向桃树伸手抱去，恍惚间竟狠狠地扑了个空，猛地撞上一株巍然大树。

    满林桃花倏忽幻移，丽姬身影恍然消失。只见一株满身枯藤的古木，竟因自己思念过度而衍生了这般美丽幻觉。猛烈的撞击让半醉的荆轲清醒过来。

    幻觉可以醒来，心中的苦闷却无法醒来，荆轲不由纵声吟唱，歌声中掺杂着梗咽，竟如此凄凉悲怆。

    那歌正是丽姬当年在他身畔枕边柔声轻唱的。

    正当荆轲回忆过往缠绵情境、放声忘情吟唱之际，忽然听到远处传来声声激昂的击筑之音，高亢犹如孤雁嘶鸣一般，那一声声的筑音扣紧了荆轲心头的仇恨与忧伤，让他不能自己，更加放声合唱，一歌一筑相得益彰，竟融合出一种悲壮凄怆的动人气势。

    荆轲一边合唱着，一边循着乐音，漫步走回酒馆。

    酒馆旁、树石边，一个身形瘦弱、布衣长袍、飘然若仙的中年隐士，盘坐大石之上扬眉击筑。那中年隐士见荆轲到来，微微抬头，面目含笑，却不停筑，目光与荆轲相接对视片刻后，筑音忽转，三折迂回而上，更是悲壮至极！

    荆轲闻音胸涛澎湃，驻足中年隐士身旁，愈加率性纵声歌合唱。一时筑歌并起，引来行人侧目，驻足围观者渐增，只见二人仍旧旁若无人，陶醉其中。一曲终了，良久，只见荆轲与那中年隐士一直默默相视无语，路人方才渐渐散去。荆轲正疑惑于二人竟能像离散多年的故友一般熟悉，那中年隐士已笑道「你终于来了。」荆轲更觉惊奇，纳闷道：「兄台找我？」

    中年隐士点头道：「是的。那日我偶见你在街头大醉放歌，深知必为契合我性之人，故今日特于此击筑引你而来！」荆轲豁然道：「在下荆轲，见兄台气度凛然，不知兄台为何方高人？」那中年隐士闻言笑道：「何来高人？在下高渐离，乱世一落魄隐士耳！」

    荆轲惊喜道：「荆轲久闻高兄筑艺精湛，今日有幸亲耳听闻，果然不虚其名！」高渐离忽而叹道：「我在此击筑放浪，只因这泱泱乱世无容身之处，落魄江湖，只能奏此悲凉之音！」说完又击一曲，亢音缭绕不绝。

    原来高渐离也是这乱世之中胸怀抱负、有志难伸者，他无物傍身，有的只是一筑相伴，至今如此，尔后依然。

    沉醉筑音片刻后，荆轲忽地神色黯然，低头道：「我为丽姬，暂留贱命，却有何用！」言罢，荆轲忽又仰头指天激昂道：「老天倘若有眼，还我丽姬，我要与她终生厮守，永生永世！」

    高渐离叹道：「兄台想必是饱受儿女情长之苦，只可惜老天早已无眼，不然如何让那秦王横行于天下？」

    此言，霎时唤醒荆轲一时沉睡的复仇之心，忙道：「在下儿女情长，让兄台见笑了。」高渐离大笑三声，搭上荆轲的肩膀道：「有情有义，此乃真汉子所为，何来见笑！」

    荆轲释然：「知我者，高兄也！」二人随即又击筑而歌。

    片刻，荆轲与高渐离忽闻前方街头不远处隐隐传来嘈杂人声，有人骂骂咧咧朝这边走来。带头的那人头上身上青一块、紫一块的，显然是刚被人胡乱殴打过。后面跟着走过来的人，有些同样也是满身伤痕，那些身上无伤的，口中却好像还在嘀咕些什么，因相隔还甚远，听得不很清楚。荆轲、高渐离颇有些好奇上心头，于是起身上前打听。

    只见那些人尽是自顾自地摇了摇头，说：「打不过他的。」随后就叹口气走了。两人更加不得其解。

    「真是欺人太甚！」

    「这不是拦路抢劫吗？」

    「走路还要收钱，真是没有天理了！」

    荆轲越发纳闷，径自凑近人群，才听明白他们正气愤地议论着什么事。赶忙趁隙拉住其中一人问道：「究竟发生何事？」那人正聊到兴头上，忽被荆轲的突兀惊了一惊，又见荆轲身佩青铜长剑，像是个习武之人，便吞吞吐吐地不肯多说。这时，高渐离走上前来，恭敬地抱拳向那人问道：「这位小哥不必多虑，我们只是想问，你们刚才说什么‘走路也要收钱’究竟何事？」

    那人上上下下仔细打量了高渐离和荆轲几遍，似乎减去了心中的不安，也不再回避，气呼呼地抱怨道：「今天，前边大路上有个恶霸，就守在路旁的大树下向人收过路钱。他还说如果谁打得过他，就不收分毫，否则就得乖乖交上过路费。也有不肯交的，都被他打得浑身是伤退了回来。但那条道是进出城的必经之路，现在被他一拦，都堵了起来。这不是摆明了拦路抢劫吗！」语罢，仍旧难掩心中的气愤。

    「难道官府就不管一管吗？」高渐离皱起眉头忿然说道。

    「这年头，官府就知道向百姓伸手要钱，哪里会管这种事！」旁边的一个中年男子也愤愤不平地插嘴道。

    荆轲听后，面色凛然，一言未发，衣襟一掠，便大步向前走去。高渐离虽然不清楚荆轲的身手，但光看他一身不凡的气度，想必不是那等泛泛之辈。此刻见荆轲大步而去，心中估摸着他是要管这桩事了，便快步跟上前去。

    行至大道口，两人果然见到一个粗壮大汉，浓眉大眼，面目可憎，气势汹汹地立在大道中央，面前就摆着一个粗布大口袋，正在向一个过路人讨过路钱。一个年约十**岁的少年昂首走过，似乎不把恶霸放在眼里。「给钱！」大汉忽然一喝，手中铜剑连鞘一指，顿时将那少年吓得连退三步，一个踉跄便跌坐在地。大汉得意地收回青铜剑，狂笑道：「你这小子，也不打听打听大爷是什么来头，就敢来捋虎须？记住，大爷是‘一剑擎天’朱霸！想从这儿过？乖乖地交上过路钱来！」

    「真是这样的杂碎！」一旁的高渐离见状叹道，唯见身旁荆轲没有动作，他只能强忍愤怒，静观其变。

    少年不堪受辱，面红耳赤、勃然大怒，顺手拾起身边一块石头，毫不犹疑奋力一掷，石块劈面就向朱霸砸了过去。朱霸先是一惊，旋即面色一沉，手中铜剑一挥，「铿」的一声，飞舞向前的石块倏地闷声落地，随即厉色叱道：「小子，你好大的狗胆，是不是不想活了！」跟着抬起一脚踹向了那少年的小腹。可怜那少年并非习武之人，空凭几分胆识与蛮力，眼看闪避不过，惊惧中只觉一阵疾风近身，只能闭上双目，咬紧牙关，听天由命。

    「荆兄弟？」高渐离感到自己侧身向前的臂膀忽被人一把攫住，回过头只见荆轲以眼神示意他莫要轻举妄动。募地，千钧一发之际，一记飞腿抵住了朱霸凶狠的一脚，终使那惊吓万分的少年免去了肠穿肚烂的噩运。

    双腿纠斗间，只听得「喀拉」一声像是骨头折断的声响。「唔……」那朱霸模样狰狞地抱着像是被火辣的一条腿，蜷着身子趴在地上，不能言语。勉强定眼一瞧，只见面前出现了一个魁梧大汉，相貌堂堂，怒目圆睁瞪着自己，忍不住心头一颤。

    大汉一手拉起地上的少年，拍了拍他的肩膀，示意他可以放心离开。少年惊魂甫定，狠狠地瞪了朱霸一眼后，只是静静退到一旁，未见离去，他想看一看接下来发生的事。

    朱霸见状冷哼一声，急运内力至腿上，不一会儿的工夫竟如获神助般，迅速一记漂亮的回旋飞腿踢向大汉。那大汉对着迎面而来的威胁，不慌不忙还了一记「虎尾脚」。

    双腿再次相交，纠缠片刻，眼看自己又要吃亏，朱霸猛然抽腿，他原本想能够狠狠一脚踢翻大汉，报上一仇。哪知，遇上大汉天生神力，竟又让他轻松接了自己一脚。

    「好啊！好啊！」四周围观的人群终见有人出手制止朱霸的恶性，纷纷拍手叫好。尤其是方才那勇敢少年最来劲。而冷眼旁观的荆轲与高渐离均不露声色，心中暗自称许那大汉的所作所为。

    朱霸眼见这一轮暗中较劲，自己显然落了下风，颜面顿觉无光，羞愤交加，却不甘示弱，死命一咬牙，倏地拔出青铜剑，使出一招「雨打残荷」，飞身就朝大汉的胸口刺去，试图力挽狂澜。

    那大汉也不是省油的灯，早有提防，眼见朱霸竟然使出阴招，不由更加发怒，于是大喝一声，双腿连环，迅疾一回旋飞踢向朱霸持剑的右手。

    朱霸在剑道上浸淫十余年，经验丰富，一看大汉出招，丽姬手腕一翻，青铜剑就横削向大汉的飞腿。大汉见他变招如此快捷，也大感吃惊，急忙收腿后撤，就此闪身让了一步。

    四周围观的人见朱霸竟拔剑攻击赤手空拳的大汉，纷纷大喊：

    「有本事就赤手空拳对打，出剑对空手，太卑鄙无耻了！」

    「无耻小人，有胆放下剑来单挑！」

    「下流！」

    ……

    一片喧哗之中，一旁沉默已久的高渐离也跟着荆轲走向前去。他颇感诧异，不解荆轲为何不出手制服那朱霸，反倒袖手旁观，便道：「荆兄弟认为那朱霸剑术如何？」

    荆轲早已察觉高渐离的心思，微微一笑道：「还算有些看头吧。」

    高渐离不明白荆轲话中深意，欲要再问，前边传来的打斗声更加激烈了，不禁又探头向场中望去。

    此时，那大汉不知从哪里找来一根木棍，木棍在他手中像是有了灵性，舞得虎虎生风，俨然与他身体融为一体，叫人看得惊叹连连。岂料那朱霸虽然身材粗壮，行剑却十分轻巧，身手意外灵活，只见他绕着大汉四面游走，并不跟大汉硬碰，而是冷不防就刺出一剑，出手十分毒辣，大汉只能集中精神以对，应付得很是吃力。朱霸见大汉在力气上远胜过自己，故而狡猾地采取游斗手法，目的就在耗尽大汉体力，再伺机予以致命一剑。

    这场恶战僵持不下，围观人群个个都绷紧了神经，凝神注视，气氛紧张。高渐离虽然不是习武之人，他却也看出朱霸的险恶用心，不禁暗暗替大汉着急。而荆轲依然一动不动地静观其变，脸上暗暗地掠过一抹似笑非笑的神情。

    果不其然，交手片刻之后，大汉渐渐慢下了脚步，手中的木棍舞得也没有一开始时那样生猛有力了，朱霸算准时机，趁大汉一个不留神，飞快俯身向前逼近，剑尖直刺大汉腋下。「啊！」冷不防受了一剑的大汉禁不住痛得低吼一声，被迫松开紧握的左手，「砰」的一声响，木棍颓然落地。

    朱霸手中长剑忽又连环刺出，一剑刺中了大汉右臂的曲池穴。大汉终于不支，方才勉强立稳了脚步，朱霸的铜剑便如毒蛇吐信般，猛地窜向了大汉胸口。

    「啊！」众人忍不住一声惊呼，随即噤声。

    只闻「叮」的一响，朱霸的剑尖蓦地一偏，转向刺中大汉左肩，顿时鲜血迸现。大汉惊恐之下，急忙抽身，「噔！噔！噔！」踉跄退了三四步，旋即离去了。

    满头汗水的朱霸忽地想起自己在刺出致命一剑的当下，注满内力的剑尖仿佛被什么硬物凭空一击，失去了准头，回想起来，一定另有高手在侧。当下，他也顾不得追杀那大汉，急忙撤剑，举目四望。其时隐身人群中的荆轲，早已收手多时，正冷冷瞧着朱霸的狼狈模样。他刹那间的动作就像是一扫而过的疾风，连身旁的高渐离也不曾察觉，可见荆轲出手之快。

    朱霸用目光向四下扫了一圈后，并没发现什么值得注意的人物。他看那大汉既已经负伤逃走，也就无心理会了，一转眼又得意洋洋地对围观的众人喊道：「哼！都看到了吧。这就是敢和大爷作对的下场！还有谁敢不付钱？啊！」

    众人只是面面相觑，眼见那个魁梧大汉也被朱霸刺伤逃离，再无人有胆多言一句，只得一个个排队付钱过路。「哈！哈！哈！」朱霸看着袋中的钱币越积越多，更觉志得意满，放肆大笑。

    在付过路钱的人群中，忽见一个形容憔悴的少妇几番踟蹰后，战战兢兢地走向前来。见她左手抱着一个婴孩，右手提着一个破旧的篮子，衣衫褴褛、蓬头垢面，显然是贫苦人家。少妇来到朱霸面前，十分哀伤地央求道：「大爷，奴家身无分文，家中还有年迈双亲饿着肚子，正等着奴家讨了这些粗食回去！求求大爷行行好，让奴家过去吧！」
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