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    在桂陵城官廨之中，以端木敬德为首的一群人，正在商议对抗秦军之策。赵楠阳忧心忡忡的说道：「据说此次攻齐之战，除鬼谷四魈外，秦王请出老将王贲再度上阵，王贲这人极不好相与的啊，看来嬴政此次是势在必得。」辛屈节接过话来，道：「话虽如此，如今也只好斗上一斗。」

    辛屈节望了一眼站在盖聂身后的荆天明，感慨万千的又道：「只可惜当初荆轲兄弟刺秦未能得手，若是当年诛灭此獠，如今更有何患？」高石然点头道：「辛大哥此言甚是。在下虽未见过荆轲兄弟，但见其子似见其人，有天明这样的孩子，荆轲兄弟长眠於地下，也该瞑目的了。」说罢向荆天明投去赞许的目光，荆天明却深深低下了头。

    「死生之事小、名节之事大。」端木敬德完全没有察觉到荆天明脸上奇异的表情，续道：「荆轲此举定当名留青史，为后世人所不能忘。」盖聂听端木掌教也如此说，不禁喟然长叹。「但如今秦国大军在濮阳城中集结，无论兵源、粮草、器械之物，无不胜过我方十倍有余。」端木敬德咳嗽一声，语转激昂，若是只听声音，谁能想到这是个年近古稀之人所说的话，「依我看当今之际，唯有速战速决，方有胜算。」

    「话说到这，」赵楠阳沉默了一会儿，终于问道：「怎么今日议会，墨家钜子路枕浪等人竟不曾到来？莫非、莫非是不曾通知到吗？」

    「这嘛……唉。我与路大钜子已然谈过，墨家军的主张仍是静观其变。」端木敬德叹息了一声，仿佛万般艰难的说道：「其中详情，叫宽文过来一问各位便知。」端木敬德将脸微微向右一摆，吩咐身边随侍的年轻弟子道：「刘毕，你叫宽文进来。」刘毕清脆的答道：「是，师父。」

    但刘毕尚未出门去叫杨宽文，厅内已听得屋外人声吵嚷。儒家陶冶子弟历来讲究修身养性，是以英雄大会当日数百名儒家弟子集结一处，尚且静得连根针掉在地上都听得见，如今官廨里外皆无外人，却传来阵阵喧哗之音，想必是出了什么事。

    端木敬德双眉紧锁，一张老脸更显威严，吩咐道：「刘毕，把花厅的门打开。」刘毕依言走上前去，将三道花厅隔门一一拉开。只见外面接近天井的走廊上，十来位白衣儒生背对花厅，用身体挡成一道人墙，却是不停的在后退。屋内众人除了端木敬德之外，人人皆是伸长脖子探头看去。

    儒家大弟子杨宽文、二弟子戚戒浊、三弟子邵广晴俱皆在场，杨宽文挡在人群最前方，口中不住喊道：「大小姐，您还是回去吧。」那擅自闯入官廨之中的女子，着一身青布衣袍，头上发髻木簪，身后还跟着一位背着包袱的年轻男子，正是神医端木蓉。端木蓉不管杨宽文、邵广晴如何劝说，执意便是要进花厅，「你们让开点儿，」端木蓉挥手道：「我见爹一面，即刻就走。」

    「大小姐，您也不是不知道，师父老早交代过再也不见您。」杨宽文眼见离端木敬德所在的花厅只剩一丁点儿距离，急得都快要哭了，「大小姐何苦为难我们呢？」端木蓉道：「我为难你们？这天井这么大，请你们诸位稍稍移一下脚步，应当算不得什么为难吧？」

    杨宽文见无论如何也挡不住端木蓉，扑通一声，双膝跪地，说道：「大小姐。算宽文求您了，师父每次见了您，总要不快三、四个月，就算不为我们，也请您为他老人家想想，师父、师父……他老人家这把年纪了，您何苦……何苦……」说着说着不禁泪流满面。

    端木蓉见杨宽文动了真情，停下脚步，将身一侧，表明不受杨宽文的礼，但言语之中已不像刚才那般逼人，「文哥哥，快请起。你长我七岁，自幼瞧着我长大成人。小时候父亲出门讲学，百日之中难得有几天在家。是你教我、疼我、陪我玩耍，无论你是不是儒家门下第一大弟子，在我心中你永远都是我的长兄。我怎能受你这个礼？」

    「那……那您是答应不进去了？」杨宽文满怀希望的抬起头望着端木蓉道。

    「我非进去不可。」端木蓉言道：「若是以前，文哥哥这样求我，我端木蓉好歹是个人，多少能够体谅。但在今日，谁都保不定是否还有明日，今日一晤即是永别，还望文哥哥原谅小妹。」说罢迈开脚步又往花厅闯。

    戚戒浊眼见杨宽文拦不住端木蓉，当下灵机一动，大喝道：「众位兄弟，手拉着手结成人墙，挡住大小姐！」戚戒浊的声音原本就宏亮异常，此时听来更是如狮如虎，十数名原本就挡在端木蓉身前的儒家子弟，顿时遵命，互钩双臂。那些刚从外面赶来支援的弟子们，在端木蓉身后也是如法炮制，一时之间，竟将端木蓉身前身后围得个严严实实。端木蓉在几十名白衣儒生的人墙包围之下，想再往前挪动半步也难。戚戒浊见计奏效，言道：「大小姐，得罪了。我们这就护送大小姐出去。」

    端木蓉见人墙向自己逼将过来，也不心急，只道：「你以为这样就挡得住我端木蓉吗？」边说边从腰带中抽出一把锋利匕首。

    戚戒浊见端木蓉拿出匕首，以为端木蓉要以自戕相胁，又不敢放开双臂松了人墙，一时间又想不出什么办法，只得大叫，「大小姐！您千万不可轻生啊！」端木蓉冷冷回道：「二师兄，你自幼除了声音大、听师父的话之外再无长处。没想到几十年过去，还是如此。」说罢手中匕首一挥，自行削去了左臂上大片衣袖，一条完好无缺的雪白粉臂就这么露了出来。

    端木蓉割破衣服之后，将匕首吭当一声掷落在地，左臂略抬，便往人墙走，「想碰的人，就上来碰碰看啊！不想碰的人，就给姑娘我让开！」儒家子弟自进门便先学「男女授受不亲」，别说见了姑娘家一条**在外的手臂，平时在外若是多瞧了一眼衣冠整齐的女子，轻则挨上几十戒条，重则革去学籍逐出师门。此时见端木蓉露了这一手，立时就有子弟松开双臂遮眼，至于那些头脑比较灵活一点儿的人，却又有谁敢与端木师尊的女儿有丝毫肌肤之亲？真是个粉臂所到之处，白袍子弟们纷纷退散，再加上端木蓉东闯西退的，过不了多久人墙自破，再也挡她不得。

    儒生们见端木蓉已然来到花厅之前，个个自觉灰头土脸、面上无光。杨宽文更是满脸羞惭自责。花厅中赵楠阳、辛屈节、杨隼等人，心中虽感好笑，但见了端木敬德与端木蓉父女两人脸上神色，又有谁笑得出来？荆天明、刘毕万万没想到自己的端木姑姑竟然是端木老爷子的亲生女儿，两人一会儿看看端木蓉、一会儿看着她身后背着包袱的毛裘，都惊得目瞪口呆。这其中唯有盖聂已在一年多前，便知此事，但盖聂心中思绪纷乱犹如涌泉，也不多言。高石然虽不解个中情由，却不知为了什么，也是一副心事重重的样子。

    一时之间，花厅里外静得像一潭死水，端木父女你看着我、我看着你，脸上全无表情，其余几十个人则如钉死在地的木椿般动也不动。

    沉默良久，端木蓉莲步轻移，踏上花厅，屈膝作礼道：「爹，女儿来跟您拜别了。」端木敬德那张老脸仍是冷峻异常，看不出与平常有什么不同，见了端木蓉既不摇头也不点头，只一个字一个字的说道：「我没有你这种女儿。」

    端木蓉虽受斥责，但她眼神丝毫未曾离开端木敬德片刻，仿佛能多看一刻便是一刻，「爹，瞧您脸色，近来还是睡不好？每隔一个半时辰便要起身一次吗？」端木敬德并不答覆，说道：「我没有你这种女儿。」

    「这是女儿为您调制的药。」端木蓉探手从右边袖子中，拿出两只药瓶，也不递给端木敬德，只是放在自己身前地上，「爹吃了之后，老毛病自然会好。」

    「我没有你这种女儿。」
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