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    果然不出他所料，护城河填平的第二天，秦军大营战鼓擂动，秦军便如黑云般涌到，什么投石器、云梯车、火龙队、登城巨弩一样不缺，全都轮番兵临城下，显是企图以车轮战的方式夺取桂陵。白芊红虽然厉害，路枕浪却也不是省油的灯。他毫不惊慌，指挥若定，以高石然为首，荆天明、项羽、刘毕、花升将、谈直却等年轻子弟为辅组成一队，专责冲进秦军阵营，破坏投石器械、阻止火龙队放火；苍松派杨隼、萧星度两人则带领着辛屈节、陆元鼎、李诫等轻功佳的武林人士，另组一队专责应付云梯车与登城巨弩；端木敬德与杨宽文则负责带领儒墨两家子弟，在八座箭楼中日夜不停的朝下射箭；路枕浪与盖聂、赵楠阳、朱岐几位轮番亲率齐兵乡勇或保卫城门、或出城与秦军接战；方更泪、杜令飞，张京房三人则率领着由农民组成的护卫队，以苦练半年有余的甩手箭阵势保护城头，这一支高石然原不看好的杂牌军，此时却发挥了极大的作用，有时竟硬是逼得秦军无法走近城墙一丈之内。这一仗足足打了四天，直到桂陵城外秦**士尸首狼籍，再无立足之地，白芊红方才鸣金收兵。

    众豪侠得胜回城，都是大喜若狂，人人沾沾自满，都道自己赢了夏姬白芊红。更有人细数时间言道再过七十九日，便能欣赏白芊红城外自刎的模样，听者无不放声大笑。当日，路枕浪颁下将令，将居民将士大抵分为甲、乙、丙三拨，以鼓声为号，擂鼓三通意表一队接阵，两队休息；鼓交六响，则两队接阵、一队休息；但若战鼓连击一十二响，则表情况紧急，三队人马无论身在何处皆当出战迎敌。路枕浪颁拨已定，人人都是谨遵将令，该署守的署守、该休息的各自散去，群豪虽各有门派之分，到了这个时候却俨然便是一支训练有素的队伍。

    这日上午，荆天明听得城头上战鼓三通隆隆作响，知道尚且轮不到自己署守，便起得晚了一些。当他准备妥当要出门时，却见家门外站着刘毕、项羽，两人皆是一脸尴尬、面色微红。自从策划暗杀白芊红以来，荆天明便很少瞧见项羽、刘毕两人在一块儿厮混，今日见他们联袂来寻自己，心中着实有说不出的高兴。

    「大伙儿都是好兄弟，」荆天明一手一个拉住了他们，开心的道：「有什么误会说开了就好，啊？你们干么都不说话？」「这个……」刘毕嗫嚅道。「你……小心……后面……」项羽也鼓嘴弄舌怪模怪样的道，边说还边向自己身后乱指乱戳。「啊？你后头有什么？」荆天明弄不清楚这两人搞什么玄虚，便探头向项羽身后看去。只见高月两手插腰生气的大声喊道：「有什么？有姑娘我！」

    「阿月！」荆天明见到原来是高月躲在项羽身后，顿时也是一声惨叫：「不会吧？你气还没有消吗？」「消了才怪哪。」刘毕嘟囔道。「都骂了半个月了，我耳朵都快长茧了。」项羽也道。原来打从那日伏击失败回来，刘毕、荆天明两人虽说躲过了路枕浪与师父们的责罚，却避不开高月的大发雷霆。高月先是找上了刘毕，将他狗血淋头骂了整整七日，后来又抓来项羽，又骂又打的又过了七日，如今半个月过去，高月今日索性将两人踢到荆天明面前，要将三人凑在一块儿骂。

    这半个月来，荆天明挨她的骂可比刘毕和项羽两人加起来还多。此时但见高月俏脸含霜，一手插腰，另一手劈头指脸的又骂了起来，先骂荆天明居然连这种性命攸关的大事都没让她知道，再骂项羽没义气，又骂刘毕竟拉着好友一块儿送命。高月本是口齿伶俐，加上又练习了足足半个月，这一骂将下来更有如滔滔江水，难罢难休。三个少年脸上虽都摆出一副「不耐烦」的模样，心中却都对高月满怀愧疚。因为他们心知普天之下，高月只有他们这三个朋友，两个竟瞒着她去犯险，弄得差点连命都没了，另一个却知情不报，这教她如何不气？如何不难过？

    高月正骂间，却听战鼓声从城中各传点隆隆响起，一声又是一声、一声又是一声，竟是个没完没了。高月一愣，登时闭嘴细听。「十二通鼓声！」项羽当先叫了出来，「必是秦军大举来袭，我先走了。」项羽边跑边回头对高月喊道：「你放心。待会打仗我若没死，一定回来继续听。」刘毕听得战鼓也道：「情况不妙，只怕兄弟们在等我了，我要先回官廨。」说着边跑。跑出几步，刘毕回头瞧见高月两眼通红、要哭不哭的模样，也想对她说点什么安慰的话，但是战鼓声声都如同敲在自己的心上，最终刘毕还是什么都没说，掉头便冲往西官廨去了。荆天明耳中听得鼓交十二声响，下意识的捂住了青霜剑。但见自己面前的高月双鬓下冷汗直流，呼吸渐急，似是害怕已极的模样，便柔声道：「阿月！这是打仗。不过……我们……我们一定会回来的，啊？」

    高月也不回答，只是睁睁地望着荆天明。

    「你放心。我们绝不会抛下你，让你一个人孤伶伶的。」荆天明见她不语，又补上一句，但高月仍是不说话。荆天明凝视着高月，越瞧越不对劲，「阿月？」高月见荆天明就是不走，便从咬紧的牙关之间，努力地迸出一句话来，却只是短短一句：「走开！」原来刚才十二通战鼓敲响，高月心中顿时领悟到自己现在虽能骂这三人，却难保一个时辰之后他们尚有命在。她体内的十二奇毒最怕情绪起伏不定，是以月神乌断始终保持着不哭不笑的活死人模样。高月自从紫语假冒自己的身份，与马少嬅日夜相依之后，便时时毒发，一次比一次厉害。她刚才心中一酸，立即便又牵动了体内剧毒发作。她本想支撑到三人走开，哪知项羽、刘毕、荆天明个个心疼自己，谁也不肯立刻离去。高月再也支持不住，「走开」两个字一出口，体内原本就不畅的真气再这么一泄，双脚便再也不听使唤，硬是倒了下去。

    「阿月！」荆天明见高月软倒，惊慌叫道：「你怎么了？」

    「天明哥。」高月其实已欲昏厥，但她害怕这么一昏过去，便从此再也见不到新上任了，便紧紧握住了荆天明伸过来的手，硬撑到：「对……对……对不起。只怕……我不能守……约，要……要……先走一步了。」这两句话一说完，她双眼一黑，顿时人事不知。

    「阿月？阿月！阿月……」荆天明迭声惨叫，但高月却是一句也听不见了。荆天明抱起了她，耳听得壮阔的战鼓声，从缓至急，由急又渐渐变得无声。荆天明朝西门的方向望了一望，将心一横，转头将高月抱回了家中。

    看到不省人事的高月，连盖兰也慌了手脚，连忙奔进奔出照料起来。只是无论盖兰怎么照顾，对高月都无有帮助。「这……」盖兰瞧着高月的模样，害怕的说道：「怎么看起来是她体内的十二奇毒又发作了？」荆天明没有回答，只是痛苦的点点头。「那可怎么办才好？」盖兰证实了自己心中疑惑，大惊失色道：「此时端木姑娘又不在城中。怎么办？怎么办？」荆天明虽知盖兰乃是一片好心，还是忍不住对盖兰大吼大叫：「你问我、我问谁？我……我……你……你出去！你滚出去！滚啊！」他边吼边把盖兰推出房外，只留下自己陪伴高月。

    荆天明瞧着躺在床上动也不动的高月，脑海中思绪翻飞：「傻瓜，快想、快想想怎样才能救她？」无奈脑中竟如石块，一个主意也无。荆天明拉起高月的手，哭了起来，对昏迷的高月道：「阿月！阿月！你醒醒。你告诉我该怎么办？该怎么办？」此时房中再无他人，荆天明终能毫无掩饰的放声大哭：「为什么？为什么你毒发了却还要瞒着我？」荆天明回想上次高月来跟自己练功，练到一半也是突然间便沉默不语，休息了好一会儿后，才又开口跟自己抱怨乌断教授的杳冥掌怪怪的。当时自己不疑有他，此时想起来方知那时高月必定也是体内毒性发作，只是百般瞒住自己罢了。

    「杳冥掌怪怪的。哈哈！这招‘长路渺渺’狗屁不通，什么足少阴经、什么九宫数，去去去。不练还好，越练脚就越麻。」那时高月半开玩笑的抱怨声，又在荆天明脑中响起。「对了！那杳冥掌法既是乌断创来散毒用的。或许有效也说不定。」

    「不对。杳冥掌若是有用，阿月练得那么勤快，又怎会倒下？」刚刚燃起来的一线希望，又被浇熄了。荆天明左思右想，最后终于决定仿效高月幼时中毒，端木蓉、盖聂联手为她治伤的方式姑且一试。哪知他正伸手探向高月下腹大赫穴时，窗外竟传来姜婆婆的破锣声，怒道：「臭小子，对姑娘家动手动脚的想干什么？」

    原来姜婆婆在食棚中不见高月，心中挂记，特意寻来。姜婆婆不待人请，边说便自己推开窗户翻了进来，正想一拐杖打在他头上时，荆天明却宛如见了救星般的朝她喊道：「婆婆！求求你救救阿月。」姜婆婆一愣，这一怪才没打下去。

    姜婆婆见高月躺在床上，面色如土、呼吸渐短，也知不好。此时她心中早已认定高月便是马家的骨血，也不啰嗦，急问：「你快说，怎么救？」「请婆婆施展内功，」荆天明想起姜婆婆内功深厚，又多了几分把握，头脑也顿时清醒不少，便振振有词的道：「顺着冲脉而下撞开阿月的足少阴经。」
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