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    就见那马脸汉子歪着头，一下靠近荆天明，一下又离开，说话的声音倒是一句比一句大声。但其实荆天明根本什么也没说，全是那麻子在自说自话。

    荆天明瞪大双眼看那麻子演独角戏，愈看愈是好笑，索性也配合那麻子，跟着对方一块儿作出惊喜莫名的情状，口里又是「欸！」又是「啊！」地适时应声。

    那麻子演了一会儿，拉着荆天明站起来，言道：「这还坐什么轩辕楼？来来来，到我那儿去，待小弟亲自烹茶献酒。走走走！」

    「好！走走走！」荆天明也跟着喊道。

    那麻汗经过酒楼掌柜时，撩起左臂衣袖，赫然是一张黑色鬼面。看得那掌柜又惊又喜，与那跑堂的一同奔来送客，二人挨着门打躬作揖，连声高喊：「谢谢大人！谢谢大人！二位大人请务必再来呀！」竟是一副荣宠至极的模样。那麻子将荆天明拉出轩辕楼后便不再说话，只是示意要荆天明跟着他走。二人走了约莫半个时辰，天色渐晚，方才来到一座大宅门前。那麻子领着荆天明绕至后门，却不入正院，反倒穿过一片林子，推门走进柴房。

    荆天明两手负在身后，笑吟吟地站在门外却不跟着走。那麻子转身见了，微微笑道：「听说阁下武艺高强，胆气过人，怎么如今倒怕了起来？这屋内可没什么机关暗藏，你不进来，难道要你我在屋外叙旧？」一边说，一边将身上外衣慢慢解开脱下，顿时从原本的雄壮体格变成一副修长身量，跟着又伸手自脸上撕下一张沾满麻子的假皮，露出本来面目，笑道：「如何？这总可以进屋说话了吧？」

    荆天明瞪着眼前之人，大喜之余不忘警觉，连忙一脚跨进门内，将门好好关上，这才一把搂住了那人，大喜道：「刘毕！怎么是你！你怎么会在这里？」

    伪装成麻脸汉子的正是荆天明的儿时同伴刘毕。八年不见，如今他虽不过二十出头，却在儒家门下位居首席弟子，地位仅次于邵广晴。门中除邵广晴、紫语夫妻外，人人皆称他为大师兄。

    打从去年谈直却自知命危，实先将一只白鱼玉坠秘密地转交自己之后，刘毕为解开白玉之迷四处奔波，暗中布局查找，真可说是费尽千辛万苦才混入此地，没想到竟会在轩辕楼遇到荆天明。

    「我才要问你哪。你怎么到了此地？」刘毕反问道，「我瞧你在轩辕楼那局促模样，应该是刚来不久吧？你知道这儿是什么地方吗？来做什么？你一个人吗？」

    「前些日子我在众儒生中遍寻不着你，当真急死我也。」荆天明也追问道：「你倒是小时到哪儿去了？鬼谷的人没来抢白玉吗？受伤了吗？谈兄转交给你保存的白玉还在你身上吗？」

    情同兄弟的两人，八年不见，都似连珠炮问个不停。两人抢着说话的结果，便是谁也没有听得很清楚。荆天明与刘毕两人先是一愣，然后相对大笑起来。

    「刚才在酒楼幸好有你帮我解围，不然我真不知该怎么办哪。」荆天明拍着刘毕的肩膀，刘毕拉着他的手，两人同时盘膝坐下。

    畅笑过后，彼此知道对方都还或者的快慰迅速消失。柴房中的气氛顿时变得很僵。若非日前得知荆天明救出被坑杀的儒生，原本这八年来刘毕早已不将他当成朋友。偏偏他此时又刚巧出现在这是非之地，刘毕心中满是疑惑。

    荆天明见刘毕欲言又止，便道：「还是我先说吧。」

    刘毕点点头，言道：「你先说你怎么到了此处？」

    「这说来绝了。」荆天明耸肩抓头，回道：「我自己也莫名其妙。今日我一醒来，人便已在这里头了。」荆天明见刘毕满脸不信，推了他一把，「我可没骗你。是阿月把我弄来的。」

    「阿月？」刘毕惊道：「你是说珂月？」

    荆天明点头叹道：「是啊，如今她叫珂月了，还成了神都九宫掌门人，看来你都已经知道了。不瞒你说，我是被阿月绑起来、丢进木箱子里，顺水飘来的。」荆天明说出自己的猜测。

    荆天明原本以为刘毕听了珂月如何恶整自己定会哈哈大笑，没想到刘毕愈听愈怒。

    「这珂月误入歧途，陷溺日深，早已不是当年的阿月。」刘毕脸色沉重说道：「天明，八年前你为了此女弄得身败名裂，如今好不容易重新做人，可万不能再重蹈当年覆辙。」

    「不不不！」荆天明急道：「刘毕，八年前，你我都错怪阿月了。」当下将盖兰死去的真相和盘托出。略一犹豫，又连带将紫语的身份和赵楠阳的的可疑之处也一并告知刘毕。荆天明郑重说道：「我知道如今紫语的身份已是儒家掌教夫人，此事牵连重大，恕我不能告诉你是谁告诉我的，但你相信我，那人说的绝对可信，阿月真正是无辜的。」

    荆天明看不出来刘毕脸上表情是不相信自己，还是他早已知晓。只见刘毕点头言道：「看来你什么都不瞒我，如此甚好。实不枉我们兄弟一场。」刘毕握住荆天明的手恳切道：「天明！即便八年前是我们错怪了阿月，但你要知道，八年前的高月或许无辜，但如今的珂月绝对不是！」

    「我不相信！」

    「天明！」刘毕言语间尽是责难，「你我从小一起长大，你对阿月的一片痴心我又不是不知。但做兄弟的我怎能让你重蹈覆辙、误入歧途？我如今实话告诉你吧，打从谈大哥将那白玉交到我手上之后，先是鬼谷，后来是珂月与神都九宫的门人一直对我紧追不舍。若非兄弟命大，早就丧命在珂月之手。」

    「不可能的！」

    「你还在妄想？你听好了，鬼谷与神都九宫联手！珂月她……她先是出面诱骗我交出白玉，我没上当，她便出掌。你瞧！我身上还有她的手印子！」刘毕拉开上身衣服，胸膛上赫然便有受伤的痕迹。

    「这……这是阿月打的？」

    「可不是嘛，这两掌将我震伤，当我倒地时，那妖女……」

    「别叫她妖女！」

    「你！算了。珂月她趁我倒地，还施毒粉害我。将我扔在荒郊野外，整整昏睡了十天有吧。」

    「是……十日醉。」荆天明喃喃言道。

    「当我醒来之后，身上的白玉也不翼而飞。定是她取去了。不过，辛亏她毒倒了我，不然我必定为秦兵抓去，这恐怕是那妖女……珂月始料未及吧。」

    「够了！别再说了。八年前我负她一次。现今无论是谁怎么说都没用，我相信阿月。」

    「你！你真是！她与鬼谷……」

    「噤声！」荆天明听到屋外不远处传来的脚步声，突然打断刘毕的话，言道：「有人来了。」

    刘毕随即住口。凝神听去，却是什么也没听见。不由得心下暗凜道：「我什么也没听见，天明的内力可比我高明太多了。原来大伙儿说的都是真的。」

    不多久，一名彪形大汉推门而入，后面还跟着一个驼背老头。这两人推开柴房的门，见到卸去易容装扮的刘毕与荆天明都是大吃一惊，反之，刘毕脸上表情却毫无变化。那彪形大汉鼻大如斗，满脸肥肉，一颗秃头油光水亮，顶端大剌剌地便刺着鬼谷标记，却是那张紫色鬼面。那彪形大汉一把抱住了荆天明，十分激动地道：「兄弟！你真的还活着！」说着便掉眼泪。

    「欸。」被一个光头胖汉抱住的滋味显然不太好受，只见荆天明满脸尴尬。

    「怎么？兄弟认不出我了？」那彪形大汉问道。

    「他要是认出你，就该我哭了。」那驼背老头插口道。

    光头大汉哈哈一笑，连连点头。「对对对，我倒忘了。」跟着一把抓住自己的光头开始往下撕扯。那驼背老头在旁见状急忙摇手，「欸！欸！你小心点儿！欸……啧！哎呀！哎……」就看一张肥厚的假皮自那光头大汉的头顶一直往下扯开，直至脖子，顿时露出了原本的头发、口鼻以及满腮的胡渣，这人却是花升将。

    这下换成荆天明眼中含泪了，他笑骂道：「混账！原来是你！」

    花升将哈哈大笑，将手上那张假皮随便塞给旁边的驼背老头，拍拍那老头的肩膀道：「这全都靠他精湛的手艺啊。」

    「好厉害的易容术。」荆天明赞叹道。

    那老头苦着脸，捧着那张已然破烂的假皮翻来翻去，万分痛惜地道：「毁啦……毁啦……这可全毁啦……慢慢撕不成吗？非得这么乱七八糟地胡扯？又得重做啦。」

    「我简单介绍一下。」刘毕拍拍老头的背算是安慰，「这是荆天明。这位是我同门师弟，名叫端木鱼。」

    「端木？」荆天明言道：「莫非与蓉姑姑有关吗？」

    「你说端木蓉吗？」那老头一边说着一边解开外衣，自后背抽下一块布包，顿时不再驼背，挺直了身子道：「嗯，她是我表姐。你叫她姑姑？所以论辈分，你该算是我侄儿，我叫你乖侄儿，嗯？那么你该叫我什么？」

    刘毕对荆天明解释道：「端木师弟乃是我先师同族之人，但既已入了儒门，和我便以同辈师兄弟相称。」

    这端木鱼自幼沉迷于绘画、雕刻，很晚才进了儒门，对易容术之精擅几已独步天下。因儒门向来不喜门生玩物丧志，端木鱼也就只能非常低调地暗中醉心钻研，虽为此道高手，江湖上却鲜有人知。

    「对对对。」花升将也道：「可别上了这驼背老儿的当，他其实年轻的很哪。」

    「姓花的，好端端你扯我后腿干嘛？」端木鱼此时讲话、体态、动作全然是个精神旺盛的年轻人，但外表却套在一个老头的壳里。

    荆天明瞧他行止滑稽便打趣道：「端木舅舅，你这手易容功夫可了不起，明日也来帮我变个新模样吧？」

    「乖孩儿，这有何难？」端木鱼为人散漫，不似其他儒家弟子拘谨，听得荆天明叫自己舅舅，大口一张便喊他孩儿。

    想到又可以大展身手，端木鱼兴奋地上下打量荆天明，「看你这个身量大小，应该可以冒充为黑色鬼面才是。这鬼面该画在哪儿好呢？这次定要画在一个不需要天天都重画的地方。话又说回来了，谁知道花升将的头油成这样哪？」

    「好了、好了，」刘毕笑着推了端木鱼一把，「既然这儿只有你尚未卸去面具，就麻烦鱼老弟再走一趟，带些酒菜回来吧。」

    「没错！」花升将喊道，「今日与荆兄弟重逢，正该好好喝上两杯。」

    「知道了。你们这些酒鬼。」端木鱼又将他的驼背塞了回去，装模作样言道：「老头我这就去，咳！这就去啦。」


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