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    车驾前的风灯摇摇晃晃，骏马扬了扬颈，呼出一口白色热气。夜寒如水，踢踢踏踏马蹄声回荡在青石板街巷中，出了路口，和诸多车马流汇合在一起。

    刚踏入正旦，这洛京已热闹了起来。

    内臣外臣，宗室王侯，齐齐聚于洛京中心的皇宫正门前。

    寅正，宫门开启，诸臣工由大到小由高到底，列队安静而入。

    朝贺大事，皇宫要地，检查十分之森严。

    前面一人过去后，韩熙缓步上前，一个小黄门拎着一条湿帕上来，先端详他两眼，然后将湿帕往他脸上拭去。

    韩熙垂眸，一阵冰凉覆在脸上揉了几下。小黄门取回湿帕一看，干净无痕迹。他退后，接着又有两个小黄门上来，示意韩熙举手，从上到下快速检查他身上。

    “下一个。”

    韩熙抬眼，表情未有丝毫变化，不紧不慢往前头重新列队。

    ……

    高高的汉白玉台基上，巍峨金阙宫殿的正坐北面，雄视南方，气吞天下，教仰视者肃然起敬的同时，无不倍觉己身之微渺。

    天还黑着，半人高的大红宫灯悬挂在檐下。灯光下，黑暗中，一列列执矛甲兵无声肃立，雪白的尖刃微微泛着冷光。

    韩熙跟在何允之后，安静在小黄门的指引下来到益州站位处。益州虽地广，然却偏远，站位略后，他垂下眼睑，身影淹没在黑暗之中。

    直到天空泛出鱼肚白，一缕金光刺破黑暗，投在金阙大殿最顶端的琉璃鸱吻之上，反射出刺目的光芒。

    “砰”一声巨响，朱红色的宫殿大门打开，有资格进入殿中的文武臣工、宗室王侯鱼贯而出，重新列队。

    “陛下临朝！跪！”

    静鞭响起，韩熙余光扫一眼玉阶之上的髹金雕龙宝座，眼观鼻鼻观心，和身边人动作一致，俯身下拜。

    朝贺冗长，先是整体跪拜，而后又分宗室、各部、各州等轮流出列再拜，若得圣眷的，皇帝还会问问话，以示恩宠。

    韩熙对这等恩宠避之唯恐不及，幸好他只是一个小小的边陲郡守，得皇帝青眼可能性微乎其微。

    朝贺过半，终于轮到益州上前了。

    何允整了整官袍，率先出列，韩熙等十二名郡守紧随其后。

    这是他和新帝最近距离接触的一次，韩熙微微垂目，遮住目中一切思绪，一步接一步，行至玉阶三丈前方停下。

    “臣等叩见陛下，自陛下御极，国泰民安，风调雨顺，……”

    冗长的溢美之词在耳边响起，魏显视线穿过冕冠垂落的十二五彩旒珠，朱红色的宫门，灰白色的汉白玉广场，殿内殿外乌泱泱的人，个个恭谨肃立。

    这些，都是大楚的内外臣工勋贵。

    而他，高居其上，俯瞰天下。

    虽仍有些不如意，但这些问题都会被处理妥当的。

    魏显颔首：“众爱卿平身。”

    单独朝贺，到这里可以告一段落了，但魏显看得最前头的是何允，这个最服帖最听命的州牧，于是他多垂询几句以示恩宠。

    “益州承平，何卿有功。”

    “臣不敢居功，臣年老力迈，全赖诸郡守尽心辅助。”

    这是很套路的谦逊了，话题转到十二郡守身上，按照正常流程，皇帝该点两三个人出来，略作询问。

    魏显往扫了后头一眼。

    习武之人观感敏锐，韩熙感觉到头顶有一道目光掠过。

    “安阳郡杨卿，永昌郡蔡卿，你二人治下情况如何？”

    很不幸，皇帝点的第一个就是韩熙，他呼吸一屏，毫不犹豫出列，拱手道：“启禀陛下，安阳郡有泗水黑水横贯，河流甚多，而地势平缓，耕地也不少。安阳郡去年鼓励农耕，共得粮米……”

    “杨泽”虽年轻，但颇为镇定，一席话十分有条理，听得魏显龙颜大悦，颔首：“甚佳，赏！”

    “谢陛下！”

    韩熙伏拜谢恩后，在蔡俞的的回话声中，恭敬退回自己的位置。

    蔡俞也得了赏，益州朝贺结束，退回原位。

    过一关了。

    韩熙闭了闭眼。

    一直到了下午，朝贺才结束，接着就是皇帝赐宴。

    珍馐佳肴，美姬翩翩，韩熙的位置并不靠前，所以他再无窥得圣颜的机会。

    入夜，国宴终于结束。

    皇帝回宫，诸臣属鱼贯散去，韩熙随人流出了大殿，眼前是空旷的广场。

    终于要结束了。

    然而不等他松一口气，忽然后面传来一声尖利的呼唤：“杨郡守！”

    “安阳郡守！先停一停！”

    韩熙身躯立即绷紧。
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