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    冯邰道：“黄稚娘自称蔡黄氏，若嫁人乃她臆想，怎就臆想相公姓蔡？”

    里正叹道：“回大人问，黄郎中真是命苦，跟上辈子欠过他娘子跟闺女的债似的。十二三年前，有位在京里做官的姓蔡的老爷，在这附近有座别庄，他家小公子，当年大概十八九岁，在这附近打猎，坠马受了伤，身边没带府内的大夫……”

    冯邰道：“于是便到黄郎中处医治，与稚娘相识？”

    里正苦着脸一叹：“禀大人，就小人听来的说法，是稚娘趴在里屋门缝瞧见了那位蔡公子，蔡公子从头到尾根本没看到过稚娘。”

    黄郎中甚守礼数，凡有人到他家医病，他都让稚娘待在里屋。但稚娘窥到蔡公子后，却犯起了痴病，先是呆呆怔怔，后来就满口胡话，说与蔡公子一见钟情，已私定终身。

    “黄郎中给稚娘扎针灌药都不管用，稚娘胡话越说越厉害，什么蔡公子半夜爬窗进她屋的话都嚷得出来。最后竟说自己和蔡公子已经拜了天地了，还跑到蔡府别庄去，连带黄郎中都好几回被蔡府家丁打得一身伤。”

    冯邰道：“若蔡生与稚娘确无私情，孩子又从哪里来？”

    乡长躬身道：“禀大人，可能是路边弃儿，被黄氏捡来的。”

    冯邰未语，只垂目看着里正，里正抖了几下，再伏地叩首：“大人面前，小人不敢扯谎隐瞒……明里是一直说，黄氏的这个女儿是在路边捡的，黄郎中有段时间一直把稚娘锁在屋里，但有谣言说……说……住在临近的，见到过稚娘挺着大肚子，还有人听到过女人生孩子的喊声跟婴儿的哭声……”

    冯邰转首向侍卫吩咐，找几个住在附近，年岁四旬以上的过来问话。

    里正道：“大人找离这最近的人家，恐怕也不知道，原先住这附近的都搬了。有几家是这几年才搬来的。”

    冯邰道：“本府自还有其他要问。后来那蔡府可还与黄氏有来往？”

    里正道：“回大人话，这就是邪门的地方了，就在稚娘疯后不到一年，蔡府别庄突然起了大火，蔡老爷一家正住在庄里消夏，一府人几乎全没了，蔡小公子也没了。再后来稚娘突然抱了个孩子出来，见人就说自己是未亡人。黄郎中也是被折腾得太厉害，没过两年就得了场大病，不多久便走了。”

    剩下稚娘带着一个来历不明的孩子，独自过活。

    冯邰转目看向身侧，立刻有随从会意退下。冯邰又望向里正。

    “接着说。”

    里正低头：“之后，稚娘却不怎么生事了。黄郎中一过世，她好像又明白过来了，原以为她跟孩子都难活，谁曾想她也知道种地干活，还能做些针线到附近集市上卖。”

    市集上来往人多，不知道她来历，她也能卖得些钱。村人都怕她，但念着黄郎中生前的好，只远着她，也不难为她，偶尔还周济她孩子点衣裳吃食。稚娘带着这个孩子，竟就好好地过了这十来年。

    “反正这些年，只要不提嫁人相公名姓这些，她差不多就跟平常人没两样了，只是话少些。她那个闺女挺机灵的，长得确实不太像她，到底从哪来的，真不好说。”


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