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    “您一个人去？连俺们都不带？”四个个衙役同时惊叫道。

    “不带！你们回去吧！少跟我添乱！”

    “大人您想也别想，咱们来，是林衙总下的令，咱们走，也得听林衙总的！”大嗓门虽也耿直，却比林刚有心眼多了，一句话说的李元宏没治了，只好妥协道：“跟着我也可以，你们凡事都得听我的，不许妄动！”

    “那是自然！”

    四个衙役笑得满脸生花，好似知县大人不是带他们入虎穴，而是去逛窑子一般。

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    五个人乔装打扮一番，当日就雇了辆驴车前往汾西县。

    汾西县在曲沃的西北方，中间隔着洪洞和浮山两县，背靠吕梁山，是个山多地少的地区，县城就在四面环山的一块山窝之中，与外界的通信只有位于西北方向的一条通路――断马间，只要将这条通路堵死，整个县城就与世隔绝了，所以县内发生了暴乱之后，直到知县潘服年翻山越岭逃到临汾后，陈知府才知道发生了暴乱。.

    李元宏等人到了断马间，已是黄昏了，五个人找到一家野店就住下来，这个野店做的生意都是往来的客商，尤其向汾河方向运煤的马车，每天都有几百辆路过这里，臭汗淋淋的车把式经常在这里喝个茶吃的饭的，野店做的就是他们的生意，所以也颇为简陋。

    店老板是个典型的山西人，黑瘦的脸，结实身子，脸上透出一股精干。一见来了客人，连忙又是端茶又是打洗脸水，很是殷勤，把五个人侍侯的舒舒服服的。

    “客官，俺瞅着您有点眼生，不知您是做什么生意的？”看来这个店老板也是无聊，趁着李元宏五人吃面的功夫，有一打没一搭的攀谈着。

    “我是日?昌票号的跑票掌柜，他们是我的伙计！”来时几个人已经商量好了，就冒充日?昌票号的人。

    “呵呵，说一句您不爱听的话，我劝您还是别去汾西城了，那里现在乱成一锅粥了，山上的矿工暴乱，杀了守备，占了县衙！说不定官兵就要来剿灭了，您这一去，能不能出来还两儿说呢！”店老板倒是个热心人，关切的劝说李元宏。

    一说到暴乱，李元宏就听进耳朵里去了，连忙答道：“暴乱？这我倒没听说啊！好好的怎么会暴乱呢？”

    见李元宏发问，好久没人唠嗑的店老板，干脆搬来一条板凳，端着一壶茶，坐在李元宏对面，活似讲评书一般，开始眉飞色舞的讲述起来。

    原来这汾西县，山多地少，加上地势处于半封闭状态，全县应该非常贫困才是，但是汾西却盛产一种好东西――煤，按说山西境内产煤的地方不少，但像汾西县这样有着便利运输条件的却不多，煤一运出来，直接往汾河边上一堆，自然有煤船运往它处。

    所以汾西的煤矿很多，大都是商办的，矿工大约有好几千人，但是，每座煤山都是商人私有的，拥有煤山的商人通常叫做“山主”，而另外一些商人就租煤山上的一块地开窑，这些商人俗称“窑主”，窑主以下还有负责安全的“把总”，负责原煤运输和存放的“货房先生”，这一层层下来，矿工的银钱就少的可怜了。
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