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    “请个铁匠也要我亲自出马？”李元宏叹口气道：“啥时候才能配个秘书哪！”

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    李元宏还是带着大嗓门等四个衙役，当日就赶往潞安府。

    这潞安府处于山西东南部，是当年长平之战的古战场，府境之内盛产铁矿，是当时中国冶铁业最为发达的地区，每年的铁货交易额甚至达到1000万两白银，往来贩运铁器的客商源源不断。

    李元宏等人一路驾车乘船，六日后终于赶到了长治县的荫城镇，一进镇子，李元宏打听到苗家住在镇北，5个人直奔镇北而去。

    越走越热闹，街面上天南海北什么人都有，有留着几个小辫儿、穿着花色斜领皮袍的蒙古人，有牵着骆驼的关外汉子，还有穿着绸缎摇着扇子的江南行商，看来都是做铁货生意的。

    转过一道长街，就看见一片黑压压座北朝南的宅子，面积极大，外墙奇怪的被涂成一片铁黑色，而远处的一座碉楼后面，有一道青蓝色的烟柱徐徐升入半空，想来是煤炭焚烧产生的烟，应该是冶制铁器的工坊所在了。

    走到近前，只见漆黑色的大门上挂着一块朱红色大匾，上书“墨为铁用”四个大字，两边木雕坠上挂着橙黄色的大西瓜灯，上面写着“百年苗家”四个字，看来这就是苗家。

    一看这苗家就是冶铁的世家，有些大户人家门口摆的是石狮子，而这苗家门口竟然摆着两只大铁狮子，每只至少四千多斤，更奇怪的是，这对铁狮子颜色发乌，显然经过不少年的风吹雨打了，但却没有一处生锈，浑身上下光溜溜的反射出一层光晕。

    “宝贝啊！不知道是用什么材料做的？”李元宏用手抚摸着铁狮子，发出一声赞叹。

    门前站着的家丁看见李元宏一干人在门前停下，知道是来生意了，连忙甩袖上前哈腰道：“这位相与，若是买铁货，可到前面那条街，那里有我家的铁货铺，若是定制什么铁货，就请跟我来！”

    “嗯！我定制！”

    5个人被带进宅子，这宅子与一般山西大户不同，前宅两侧是两排规制整齐的耳房，中间是一块十几亩大的空地，空地中央居然堆着高如小山的红一块黑一块的破烂，与这严整肃穆的环境相比，显得格外别扭。
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