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    来人正是黄家的大儿子――黄挺研，他中举后，在家中过完年就去京城参加会试去了，虽然没有考上进士，但他毕竟年少，也毫不气馁，准备回家三年后再考，正巧在黄河边收到父亲的一封信以及这趟差使，赶紧就来找李元宏了。

    早年，虽然黄家与李家不睦，但黄挺研和李元宏却是自小玩到大的朋友，事隔境迁，此时在曲沃见面，两人都是格外的兴奋。

    黄挺研上下打量了一番李元宏的官袍，嘴里“啧啧”道：“我说，这官袍穿在你身上怎么那么别扭呢？哈哈，要是我穿上肯定比你气派！”

    李元宏也是哈哈一笑，两人抱在了一起。

    高兴过后，黄挺研指着第三辆骡车说道：“李兄你猜猜，这车里是什么？”

    李元宏顺着他手指看，只见那骡车格外的与众不同，车厢外罩着一块大红绸布，上面还用金线绣着仪凤翔鸾的图案，车轮被一层层粗麻包了十几层，显然是为了减少颠簸，车厢后还竖着一根旗杆，上面挂着一面彩鞭旗，想来是避邪之用。

    “里面是柳叶儿？”李元宏一下就猜到了，那红绸说明是喜事，车轮包布说明是女眷，旗杆上挂彩鞭的典故李元宏也听说过，在封神榜中，苏户送妲己去朝歌，路遇狐狸精，将妲己的魂魄趋走，所以后来，陕西的风俗就是――路远送新娘，后面一定要挂一面象征姜子牙打神鞭的彩鞭旗，以防邪魔滋扰。

    黄挺研哈哈一笑说道：“你的鼻子真长啊，这样都被你猜到了，不错，就是柳叶，咱们宏远镇最漂亮的姑娘，哈哈！我给你送媳妇来喽，你要怎么谢我？”

    “谢！当然谢了，回头管吃管住不收钱。”李元宏哪还顾得上废话，径直就跑了过去。留下黄挺研摇头道：“吝啬鬼，跟你老爹一个样！”

    李元宏三两步跑到骡车前面，却又不好意思撩开车门帘，犹豫了半天，鼓足勇气道：“柳叶儿，是你吗？”

    “嗯！”车里传来娇滴滴的一声。

    听见这一声，李元宏更是心跳加速，连忙道：“我扶你下车吧！”

    “我娘说了，成亲之前，咱俩不能见面的！”柳叶儿声音越说越小，轻微的几不可闻。

    这都什么乱七八糟的规矩，李元宏心里暗骂，这时黄挺研笑呵呵的走上前道：“李兄莫急，你爹虽然有病不能来，但订亲的良辰吉日已经选定了，就在大后天！”

    “我爹病了？”

    李元宏一听就急了，也顾不上什么柳叶儿了，一把拉住黄挺研的衣袖道：“我爹得的什么病，严重不？能吃下东西不？能下炕吗？”

    黄挺研摆手道：“不用怕，偶感风寒而已，你也知道，李老伯他舍不得吃舍不得喝的，连药也不愿花钱买，所以我爹已经将李老伯接到我家安养了，这下你该放心了吧？”
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